社交媒体巨头推特首席执行官杰克?多尔西 (Jack Dorsey) 和特斯拉首席执行官埃隆?马斯克 (Elon Musk) 都支持加密货币，并认为比特币可以帮助减少温室气体排放，进而阻止全球变暖。然而，这种观点受到多位可再生能源专家的怀疑。
在不久前发布的白皮书中，多尔西旗下支付公司 Square 和加密货币投资者 Ark Invest 共同辩称，比特币矿商是增加全球可再生能源产能的“关键”，能让太阳能和风能发电变得更有利可图。
多尔西在推特上转发了这篇名为“比特币激励可再生能源发展”的论文，马斯克也给予积极称赞，Ark Invest 首席执行官凯西?伍德（Cathie Wood）说，这项研究“揭穿了比特币开采正在破坏环境的神话”。
然而，专门研究可再生能源的学者和分析师对这些说法提出了质疑。他们警告称，这些说法依赖于可疑的假设，并警告称许多其他技术也可以实现同样的目标。
伯克利哈斯商学院研究能源市场的资深教授卢卡斯?戴维斯 (Lucas Davis) 说：“这篇论文夸大了比特币的作用。我不相信比特币是最好的解决方案，也不认为它是‘关键性技术’。加州、欧洲和世界各地的可再生能源发电量都在大幅增长，但这不是比特币驱动的。”
能源咨询公司 Wood Mackenzie 的太阳能研究主管拉维?曼哈尼 (Ravi Manghani) 称，这篇论文的论点有些“夸大其词”，称比特币是一种能帮助提高可再生能源发电的技术，但实际上它不太可能单独发挥重大作用。
比特币评论家大卫?杰拉德（David Gerard）在接受采访时称，这篇文章是在“帮助比特币洗白”，“比特币开采过程是如此可怕且影响恶劣，为此其支持者的首要工作就是为它找借口，任何借口都可以”。
过去一年，随着价格不断上涨促使比特币采矿的耗电量激增，比特币的碳足迹已成为激烈争议的主题。比特币网络通过名为采矿的苛刻计算过程执行交易并产生新的比特币，据剑桥替代金融中心 (CCAF) 估计，这一过程消耗的电力与荷兰全国用电量差不多。
美国银行最近的一份报告发现，比特币开采具有“巨大的环境成本”。该报告称：“我们没有发现其他太多人类活动产生的碳足迹比比特币开采更高。”
然而，Square 的论文认为，如果能诱使矿商使用可再生能源，比特币将是填补当前可再生能源系统缺口的最佳选择。这一说法基于这样一个事实，即太阳能和风能发电产生的大量过剩能源无法用现有的电池技术储存。
虽然电力需求通常在晚上达到高峰，但太阳能和风能在白天和深夜最充足。随之而来的大量过剩必须舍弃，或者“缩减”，从而降低了新工厂的投资回报。
Square 在论文中称：“比特币矿商构成了非常特别的群体，他们成了可以在世界任何地方随时启动或关闭的能源的最后买家。这可能使社会能够部署更多的太阳能和风能发电能力，并促进向更清洁、更具弹性能源电网的过渡。”
许多比特币矿商也采取了类似的策略，比如前往太阳能发电价格更低廉的地区。纽约奥尔巴尼大学资深太阳能研究员理查德?佩雷斯 (Richard Perez) 表示，在能源市场改革停止惩罚发电过多的供应商之前，加密货币可能成为扩大可再生能源利用率的强大力量。
前白宫能源官员、总部位于加州的能源管理公司 Ohmconnect 首席执行官思科?德弗里斯 (Cisco DeVries) 说：“可再生能源有时会供应过剩，有时则需求过剩，这是个日益严重的问题。”
尽管德弗里斯不认为比特币是一种货币，但他怀疑其是否是解决可再生能源供应或需求过剩不确定性的最佳方式。他说，比特币的波动性和刚刚崛起可能会让习惯于签署长达 30 年协议的能源投资者望而却步。
目前几乎没有证据表明，比特币矿商更喜欢使用可再生能源发电。全球知名能源咨询顾问公司伍德麦肯兹 (Wood Mackenzie) 本月的一份报告发现，美国没有通过比特币采矿协议成功启动的太阳能或风能项目，尽管预测这种情况将在未来发生。
这种脱节在推特上引发了许多对多尔西的嘲弄，比特币批评者将他的逻辑比作“纵火激励建房”、“枪击激励枪伤治疗”以及“油耗大的人激励购买电动汽车”。
伯克利哈斯商学院研究能源市场的资深教授戴维斯表示：“比特币矿商们会去世界上任何他们能买到最便宜电力的地方，而不考虑这些电力会产生什么样的环境后果。”
CCAF 的研究员迈克尔?拉切斯（Michel Ruchs）拒绝评论 Square 的论文。但他表示，美国和欧洲的比特币矿商对新法规带来的“事关生死存亡的威胁”保持警惕，希望减少排放，而其他地方的矿商则不那么担心。
当被问及可再生能源是否会给比特币矿商带来成本优势时，拉切斯说：“像水电站这样远离需求中心、在发电过多时需要削减的能源资产肯定更经济实惠，但基于化石燃料的能源供应有时也会过剩。在这种情况下，人们可能会辩称，比特币开采让这些发电业务再次变得更具经济效益。”
麻省理工学院斯隆管理学院经济学教授克里斯托弗?尼特尔 (Christopher Knittel) 表示，比特币矿商需要特定的激励措施，才能在特定时间关闭机器，而不是简单地全天候消耗任何可用的电力。
比特币也远不是减少排放的唯一途径。其他公司正在试验利用过剩的电力生产氢燃料，以与其他地区和国家进行交易，或者把特殊的火车车厢推上山坡，在它们慢慢下来的时候再回收能量。
其他解决方案包括减少高峰时段的用电量，例如通过智能温度计或 Ohmconnect 等公司的技术减少用电，并让更多人将用电时间从晚上改为白天。戴维斯表示：“各行各业都有很多聪明人在考虑如何利用低价时段。”
