[摘要]在2015年推出苹果智能手表之后，艾维逐渐开始放弃其所承担的责任。
腾讯科技讯 6月28日消息，据外媒报道，苹果首席首席设计官乔尼·艾维(Jony Ive)刚刚宣布将于年底离职，媒体纷纷感叹一个时代的终结。然而事实上，艾维的离职之路十分漫长，甚至早在2015年就已经初现端倪。尽管如此，当艾维最终正式宣布这个决定时，仍引发人们对苹果未来的担忧。
苹果设计团队3年内6人离职
20多年来，艾维始终领导着苹果稳定的、紧密团结的设计师团队，他们为苹果的硬件和软件创造了光鲜的外观和感觉。不过在过去三年中，这个团队至少有六名成员离职。
这些人的离去预示着一个新时代的到来。苹果每隔几年就会推出一种全新的设备，比如全新的音乐播放器、时髦的平板电脑以及优雅的智能手机。然而，这样的日子已经一去不复返了。最近，该公司将重点放在了对现有产品线的迭代上。现在，苹果需要另一次成功，但这次将需要根本性的技术创新，而不仅仅依赖艾维及其团队的设计天分。
一位与苹果关系密切的人士捕捉到了该公司当前所处的焦虑情绪：“那些一直在苹果工作的人不想对当前的产品进行增量更新。”
苹果股价在盘后交易中下跌不到1%。但自去年10月初以来，由于对iPhone需求下降和国际贸易紧张局势的担忧，苹果股价已下跌逾10%。韦德布希证券公司(Welbush Securities)分析师丹·艾夫斯(Dan Ives)周四在给投资者的一份报告中写道：“艾维离职的消息只会加剧目前围绕苹果发生的故事。”
艾维是iPhone、iPad、Apple Watch、Mac和iPod设计背后的策划者，这些设计不仅将苹果从90年代末的破产边缘拉了回来，还将其带到了市值冲破万亿美元的地位。当其联合创始人史蒂夫·乔布斯(Steve Jobs)于2011年去世时，艾维成了苹果公司最重要的人物，最终决定了苹果将推出什么产品、有何功能以及它们的观感。
20多年紧张工作致“疲惫不堪”
艾维负责领导一个大约20多人组成的设计团队，其中包括艺术家，他们的激情延伸到冲浪板、汽车甚至在周末的DIY项目上。他们许多人的配偶也是设计师。但在2015年推出苹果智能手表之后，艾维逐渐开始放弃其所承担的责任。据知情人士透露，艾维放松了对苹果设计团队的日常监督，每周甚至只去总部两次。
大约在那个时候，艾维接受媒体采访时表示，他已经觉得“非常疲倦”。他说，自他加入苹果以来，Apple Watch首次亮相前的一年是“最困难的年份”。乔布斯的遗孀、艾维的朋友劳伦·鲍威尔·乔布斯(Laurene Powell Jobs)曾暗示，苹果可能会采取“稍微不同的结构，以维持更可持续性的运营”，同时让艾维留在苹果。
大约三个月后，艾维被任命为苹果的首席设计官，这一角色将艾维承担的硬件和软件设计团队日常责任转移给了艾伦·戴伊（Alan Dye）和理查德·霍沃思（Richard Howarth）两位高管。大约两年后，在2017年底，苹果表示，艾维已经重新承担了他以前放弃的某些领导责任。
但据知情人士透露，艾维每周只有几天去办公室，很多会议都转移到了旧金山。这帮助他避免了从位于太平洋高地的家中到位于加州库比蒂诺苹果公司总部的长途通勤。艾维有时会在员工家中、酒店或其他场所与其团队会面。这位设计主管甚至在旧金山设立了一个办公室和工作室来完成他的大部分工作。
艾维也经常前往伦敦，那是他长大的地方。他偶尔会错过苹果产品的发布活动，这在几年前是不可想象的。知情人士表示：“这种情况酝酿了很长时间。艾维在苹果工作了25年，这真的是一份繁重的工作。这25年的工作非常紧张，而每个人都有放慢脚步的时候。”
突破性创新越来越罕见
一位熟悉艾维的消息人士称，一开始，艾维的表现并没有引起太大的变化，因为几年来苹果始终在艾维的部分投入下运作。但挑战迫在眉睫，许多熟悉苹果的人已经开始担心新的设计团队领导工作。
苹果表示，既然艾维正式离职，长期担任工作室经理的埃文斯·汉基(Evans Hankey)将执掌这家硬件设计团队。一位熟悉设计团队的人士说，汉基是一位伟大的团队领导者，但苹果现在最缺乏管理团队的真正设计大脑，这是个十分令人担忧的问题。
汉基和戴伊将向苹果首席运营官杰夫·威廉姆斯(Jeff Williams)汇报工作。尽管威廉姆斯是一位才华横溢的高管，但有些知情人士认为，这一转变是苹果变得更像一家运营公司的另一个迹象。苹果拒绝置评。
一位苹果前高管表示：“设计团队是由最具创造力的人组成的，但现在有一种以前不存在的操作障碍，即人们害怕创新。”
艾维此前直接向苹果首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）汇报工作，他也曾直接向乔布斯回报工作。两人经常在一起吃午饭，在苹果的硅谷园区闲逛，静静地做出设计方面的决定。
NestLabs的联合创始人马特·罗杰斯(Matt Rogers)表示：“在苹果，大多数最伟大的辩论都是在他们一起散步的时候发生的。”2007年至2010年，罗杰斯曾从事iPhone和iPod软件的开发。他说：“在过去的十年里，艾维始终是管理团队中伟大的产品领导者之一。如果没有他，谁来推动这一点呢？”
艾维离职的时机恰逢萨比赫·汗(Sabih Khan)被提升为运营高级副总裁之际。有知情人士说，萨比赫很早就开始参与到产品的开发中来。
苹果的下一个重要产品可能是增强现实（AR）眼镜。苹果的设计团队正试图将这一新兴技术转变为改变人们日常生活的东西，就像iPod之于音乐领域、iPhone之于移动手机领域所做的那样。知情人士说，虽然这款产品还有很长一段路要走，但苹果的运营团队已经参与了这一过程，正在寻找供应商和生产方法。
罗杰斯说，像这样的新产品需要在基础技术上有一个“飞跃”，而我更专注于为大众完善现有的技术。有些智能手机在iPhone之前就有触摸屏，但艾维的团队让使用这一功能变得很愉快。罗杰斯指出：“重大的突破性硬件创新每年都变得越来越罕见，现在每隔五年或十年可能才会遇到一次。”
年轻设计师挑大梁遭质疑
苹果的设计团队正在没有经验丰富成员的情况下接受这一挑战。几年前，克里斯托弗·斯特林格(Christopher Stringer)和丹尼尔·德·尤利斯(Daniele De Iuliis)这对关键的艾维副手双双离职，丹尼尔·科斯特(Daniel Coster)在2016年离开，前往GoPro担任设计总监。
在过去六个月里，这个团队连续失去了三名成员，分别是朱利安·霍尼格(Julian Hoenig)、里科·佐肯多费尔(Rico Zorkendorfer)以及米克鲁·西尔万托（Miklu Silvanto）。
虽然每一位苹果设计师都专注于特定的产品线，但他们都为彼此的产品和计划做出过贡献。一位苹果前高管表示，这意味着失去一位设计师仍然是件大事。此人表示：“设计工作室没有秘密可言，他们都知道对方在做什么。”
苹果一直在招聘更年轻的设计师，并扩大团队规模。Joe Tan于2015年末加入了苹果，他创办了名为Moless的公司。一位与苹果关系密切的人士表示：“新员工的精力更充沛。”尽管如此，这些设计师的离职还是会带来伤害。
据一位与苹果设计团队关系密切的人士说，艾维曾说过这样的话：“离开苹果有两种方式：最好的方式是你消失，不再制造媒体关注。而糟糕的办法是你引发媒体关注。如果你离开苹果，然后去开发iPhone，我们会砍掉你的手。”（腾讯科技审校/金鹿）
